第3章07

　エフは自慢げに言った。その他にも小さな部屋が幾つもあり、コントロールルームとか、倉庫とか、コクピットとか言われたがどれも似たような部屋で違いは無かった。絵里子は宇宙食とか、宇宙のスィーツとか期待していたようで、食事が宇宙線と聞いてからはすっかり関心を無くしていた。一通りというか、同じ部屋を何度も見せられたようで、うんざりしたような顔で最初の部屋に戻った。外の様子が見られるのはこの部屋だけのようだ。

　しばらくするとエフが、円盤の中にいるだけでもサードブレインの能力は高まるので、もう大丈夫だろうと教えてくれた。そうなればいよいよ本格的に悪魔退治が出来るらしい。

「それじゃ、ちょっと試してみようか」

　エフはそう言って下界を指さした。円盤は急降下を始め、夢実たちが待ち合わせた公園の真上で止まった。地上から二十メートルくらいで、歩いている人の会話まで聞こえそうだ。それなのに円盤に気づいたような人はいない。

「敬一君からだね、そこの青い服を着て歩いている人をね、この先のベンチに座らせてよ」

　エフの急な指示は敬一を慌てさせるだけで、青い服はゆっくりした足取りでベンチを通り過ぎた。

「じゃぁ、次は夢実さんだね、きっと出来るよ」

　夢実は敬一のように慌てることなく、黙って青い服の男を見つめている。しばらくするとその男は急に立ち止まり、何かを思い出したように向きを変えてベンチに向かった。そして躊躇することなく腰を下ろした。

「上出来！」

　エフは手を叩いて喜んでいる。

「どうやった？」

　敬一が悔しそうに訊くと、エフは何も考えなくても出来ると言うし、夢実はよく分からないとしか言わない。本当にそうなのかも知れないが、敬一は途惑うばかりだ。

「それじゃ、次。あそこの白い車のエンジンをスタートさせて」

　エフは無茶なことばかり要求する。敬一は独り言をブツブツ言いながら車を見つめている。

「え！　動いてるわ。聞いて、エンジン音よ」

　絵里子がびっくりして言った。円盤の中なのに、まるで側にいるように聞こえる。

「敬一君はね、ビーム系が得意だね」

「ビーム系って何？」

　夢実が訊いた。